开运提示：小满前后通常为佛诞，如没有参拜寺庙的习惯，普罗大众可选择于佛诞当日茹素，同样有积福德作用。
夏季是阳气最盛的时期，而小满则是夏天的第二个节气，意指天气越来越炎热，小麦等夏熟的农作物也逐渐饱满，但又未去到完成成熟的阶段，故称为「小满」。2020年5月20日为小满，而二十四节气当中只有小满而没有「大满」，这与中国人「满招损，谦受益」的思想有关，过满反而是祸端，反映出中国人的中庸之道。
古人形容小满有「三候」，分别为「苦菜秀：靡草死；麦秋至。」初候时田间开满了苦菜，枝叶茂盛可以供食用。二候时因为气温较高，爱阴凉潮湿天气的植物受不住猛烈阳光照射，逐渐枯死。到三候时麦粒已经成熟，由于其余百谷也在秋季时收成，唯独麦粒可以在初夏时成熟收割。 而黄历上也有「小满若逢甲子庚辰日，占水稻多病虫害」一句，意思是如果小满之日遇上甲子或庚辰日，未来一年就会遇上虫害，农作物失收。另外，民间亦有「罩茫罩不开，戴笠仔披棕簑」的谚语，如果小满时节早上起雾，就代表当天会下雨，出门要带备雨伞。
小满前后是吃「苦菜」的日子，苦菜是中国人最早食用的野菜之一，据闻有清热、凉血及解毒作用，于小满食用可治疗热症。而且小满前后也是苦菜的收成季节，《周书》就有「小满之日苦菜秀」之说。现时不少地方仍保留吃苦的传统，不过会以其他味道带苦的食物代替，如干菜、酱萝卜、喝浓茶等。据说小满当天吃过「苦」，未来一年就不用怕苦；亦有说法是小满过后盛暑来临，农民开始忙碌，故这一天先吃「苦」，是一种自我安慰的方法。
此外，古时农民会于小满查看稻田的水量，并以水车排灌，故有「小满动三车」之说，三车即纺车、水车及油车。而「抢水」仪式通常由年长的执事主持，于黎明时召集各农户，并燃点火把于水车上吃麦糕、麦饼及麦团等，再以鼓锣为号、击器相和，装好水车出发把河水引灌入田。至于祭车神同属农村的习俗，「车神」即白龙，农户会在抢水前于车上以鱼肉、香烛等拜祭，祭品当中必备一杯开水，祭祀时泼入田中，祈求水源充足之意。
小满时节天气闷热潮湿，加上五月属于「毒月」，故饮食养生仍顺应之前立夏的原则，宜采取「减酸增苦」，多吃点味道带苦的食物，如苦瓜、猪肝、菊花、陈皮、荷叶、茶等，有补益肝肾，降火消燥的作用。另外，由于小满正值五月下旬，气温明显上升，而且雨量增多，人的胃口多少也会受影响，亦容易引发风湿、关节等问题，故饮食仍宜以清淡为主，多吃袪湿及解清热毒的食物，如赤小豆、绿豆、冬瓜、黄瓜、黑木耳、胡萝卜、番茄、鲫鱼等；忌吃肥腻生湿及温热助火的食物，如胡椒、虾、蟹、牛、羊等，以免增加人体燥火。
另外，农历四月初八的佛诞又名「浴佛节」，相传佛诞是释迦牟尼成佛升仙的日子，一般在小满前后。相传释迦牟尼是印度淨饭王之太子，相传出生之日有仙女散花、四天王以十二种香汤、名花灌木佛陀金身，并有九龙从上下至吐水为其沐浴，故佛诞就有以香花混合清水为佛陀淨身的习俗。
