有朋友爱喝茶，而他把玩的茶宠，就是一套龙生九子的造型。于是每当找我喝茶的时候，就拿出来显摆一下，并且询问我关于龙生九子的各种问题。
其实这种说法虽然由来已久，并且成为了一句成语，用以形容人和人之间的个体差异，但事实上，究竟是哪九子，各种说法是并不很统一的。如今而成的一套说法，大约是集结于明代中叶，算是一个比较标准的说法了。
即是：囚牛、睚眦(yá zì)、嘲风、蒲牢、狻猊（suān ní)、赑屃(bì xì)、狴犴（bì àn）、负屃（fù xì）、螭吻（chī wěn）。
在其他一些文献中，有加入饕餮的，也有椒图的、等等。而且排名顺序也有不同。不过说老实话，龙王生了孩子的排名先后，我们人类搞不清楚也是应该的，就不必深究了。但是饕餮作为历来神话中的【四凶】之一，收录在接受供奉的九子中，倒是有点不妥。
饕餮纹
当然，我们的祖先对于饕餮倒是有一种暧昧的态度，因为其能吃会喝，所以在青铜鼎上也常有饕餮纹出现（鼎作为餐具，所以其花纹往往跟吃的关系很大）。但是从先民崇拜中看，跟龙应该也算是同时期、甚至是早于龙的出现就存在了，所以恐怕不能算作为龙的后代。
不过在大方向上来看，还是以之前的九子为准——事实上，这里的【九】，也是虚数，以表示龙的后代比较多，只不过到了明代，将虚数转为实数了。
但不管怎么说，现在这九子都成为了我们文化体系中重要的组成部分，甚至有些都成为了相当于神祇一样的崇高存在。
比如我们在风水上经常会用到了龙龟摆件，用以招财纳福、驱邪避凶，其本体就是赑屃（bì xì）。赑屃本来是龙头龟身，力大无穷，但行动迟缓（或者说根本不爱动），所以用来背负石碑。
龙龟摆件
在我们风水上，不需要龙龟来驼石碑了，但是因为其刚猛沉稳、又不爱移动的特性，常常会将龙龟摆放在进门入户的位置上，让它永远镇守在家宅门口。而有的时候，也会根据情况把赑屃埋在门槛下，让其扛起整个家宅的根基，从而提升运势与安全。
而其他几兄弟，也是各有其特长和作用：
囚牛
囚牛：喜好音乐，所以长期盘踞在琴首上，后成为乐器和音乐人的守护神。
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睚眦
睚眦：好斗善战，常出现在刀剑的吞口上，后成为军队和国家暴力机关的守护神。
嘲风
嘲风：喜冒险、好瞭望，所以成为屋脊兽之一，以作为警戒之用。
蒲牢
蒲牢：声音宏大，因而居于钟钮上。因害怕鲸鱼，所以钟锤会做成鲸鱼的形状。
狻猊
狻猊：喜好烟尘火焰，所以长期居住在香炉和大鼎之上，也成为祭祀的护法神兽。
狴犴
狴犴：喜诉讼，明辨是非。所以常出现在官府中。公务员的守护神。
负屃
负屃：和赑屃是比较接近。因喜爱文化，所以盘踞在石碑顶端。（赑屃真苦，不但背一块碑，碑上还有自己的兄弟）
螭吻
螭吻：能喷水、讨厌火，所以也作为屋脊兽而存在，以防火患。
所以这么看来，龙生九子，各有功用。不过人类有时候也很坏，比如蒲牢人家怕鲸鱼（可能有巨物恐惧症吧），就还非要用鲸鱼的形象做钟锤，来刺激蒲牢大叫……
但仔细看下来，九子所产生作用的地方包括了政府部门（狴犴）、暴力机关（睚眦）、宗教（狻猊、蒲牢）、文化（囚牛、负屃、赑屃）、安全（嘲风、螭吻），所以是走上层路线的，对于普通劳动人民来说，并没有太大的帮助。当然，这估计也是因为都是龙种，再怎么样也不会太过于低端。
不过如今这些神兽也可以用在我们很多普通人的生活中。因为这些神兽的特性，都是可以进一步挖掘和发挥的，就像赑屃，本来从驮碑的，转变为风水镇宅的，就是很有作用了。
但不管怎么说，九子跟真龙的差距还是不小的。不过真龙虽然带有吉祥如意、万事顺遂、国家昌盛、兴旺发达的庇佑作用，但的确太过高端，普通民众在古代也没有办法使用真龙来作为保护神（脑袋不要了吗？），所以就有了分管各个方向的九子。
这就好比真龙是一个大平台，而九子就是在各自垂直领域里深耕的专业分支机构。
但我们还是不得不要问，龙是不是只有一条？还是所有龙都会生九个这样的孩子？那九子的后代又是什么呢？
之前我们就说过，龙生九子，这里的【九】原本是个虚数，代表其生育的孩子很多，只不过这里的九个孩子成就最高（因此也最著名），所以才被拿出来讲。不过其实我们会发现，九子中间的差别也是不小的，有的可以成为某个行业领域的守护神，而有些看上去只是凑数的罢了。
所以即便是这九子，成就也是各有高低不同，就更不要说那些排不上号的龙种了。
事实上，单纯在生孩子这件事儿上，龙族还是很厉害的。在很多文献中记述，龙性淫，“遇牝必交”，“故种独多耳”。所以才会有了九子或其他与龙杂交的物种。
但是龙本身的族群数量却并不多。看来如果真的有龙这种生物（嗯，我们认为龙是有的，或是曾经有过的。这个就以后再说了），那么因为其超卓的能力，而导致自体繁殖困难，也是很有可能的。所以龙族的纯种龙繁衍很困难。
但它们与其他生物之间，似乎没有生殖隔离这种问题，无论是跟哺乳动物的狮子，还是跟爬行类的乌龟，或是鱼类，都可以产生后代。
所以这应该是龙族采用了一种广泛播种的政策来扩大族群，并寻求一定的突破。但虽然其龙族的基因实在是很强，但如果依靠在繁衍过程中产生一定的突变来寻求进化或突破的话，也实在是太过渺茫了。
而且杂交品种虽然因为龙族本身的能力而可以诞生，但其后代就还是有基因缺陷而导致无法生育，就跟骡子是一个道理。所以龙生九子之后，也就没有看到九子继续繁衍了，有谁见过囚牛、螭吻生孩子的？听都没听说过。
所以说，单纯依靠自然环境下的基因突变来进化，这种事儿虽然在几亿年的进化史上很常见，但如果针对一个族群来说，也是太过困难了，而且还不知道这种突变到底是好的方向的，还是不好的，因为完全无法控制——哪怕是龙族，不也生下了怕巨物、怕鲸鱼的蒲牢了吗？
因此在现代科技的手段下，我们对于龙族和九子，虽然敬重甚至供奉，但依然会抱有一种怜悯的态度。哪怕能力再强，你们在筛选基因这方面，还是跟现在比不了啊。
